Para el color, véase Plateado (color)

Estrictamente hablando, el plateado consiste en revestir de plata un objeto. de una forma más genérica se aplica al recubrimiento con metales o aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio, aunque el níquel (niquelado) y el cromo (cromado) han producido términos específicos. Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el verbo dorar.

Su primer empleo práctico fue para producir espejos. Durante el siglo XVll en Europa, gran parte de estos espejos fueron fabricados con una amalgama de estaño y mercurio, pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a través de un proceso por el que la plata se aplicaba sobre una superficie de vidrio.^[1]​ Hoy en día, el bombardeo iónico de aluminio en polvo u otros compuestos se utiliza más a menudo para este propósito, pero el proceso mantiene el nombre de "plateado".